A jelek nagyon fontos kifejezési eszközök a térképészek kezében. Majdnem minden térképen, valamilyen formában találkozhatsz jelekkel. A méretarány kisebbítésével egyre fontosabb szerepet játszanak a jelek a települések ábrazolásában. Ilyenkor a jel (általában kör alakú, de négyzet is lehet) megadja a település helyét (helyzetét). Kitöltése vagy alakja a település más jellemzőjére utál. Ezek a pontszerű jelek (1. ábra).
2. ábra
Jeleket használunk, amikor kis méretarányú térképeken ábrázoljuk az utakat, vasutakat, közigazgatási határokat. Ezeket vonalas jeleknek nevezzük (2. ábra).
3. ábra
Mértani és képszerű jeleket is különböztethetünk. A mértani jelek azok, amelyeket geometriai alakzatok felhasználásával rajzolunk (3. ábra). Ilyen jeleket használunk, például, a települések ábrázolásakor. A képszerű jelek nagyon hasonlítanak a térképen ábrazolandó téma valódi kinézetére. Ezekkel a jelekkel gyakran találkozhatsz az iskolai atlaszokban (4. ábra).
