De mi a térkép?
Mindenekelőtt egy rajz, de nem akármilyen rajz... Hasonlítsd össze a bal oldali képeket! (13. ábra)
Mind a kettő ugyanazt ábrázolja, de térképnek csak az alsót nevezhetjük. Először kisebbített formában rajzolták, továbbá felülnézetből mutatja a felszíni formákat és az ember által a földfelszínen felépített tárgyakat.
Képtelenség ugyanolyan méretben egy papírlapon lerajzolni az egy bolygó felszínén található formákat, ezeket mindig le kell kicsinyítenünk. Ha 500-szor vagy 1000-szer kisebbre kell rajzolnunk valamit, akkor a kisebbítés mértéke:
1:500 vagy 1:1000 (1 aránylik az 500-hoz vagy 1000-hez).
Vagyis: a térképen 1 cm-nyi távolság a valóságban 500 vagy 1000cm-nek (5 vagy 10 m-nek) felel meg.
